RS232، RS422 و RS485 همه استانداردهای رابط داده سریال هستند. RS422 از RS232 ساخته شده است، برای جبران کاستی های RS232 پیشنهاد شده است. به منظور بهبود کاستیهای فاصله ارتباطی RS232 و نرخ پایین، RS422 یک رابط ارتباطی متعادل را تعریف میکند که سرعت انتقال را تا 10 مگابیت بر ثانیه و فاصله انتقال را تا 4000 فوت (زمانی که نرخ کمتر از 100 کیلوبایت بر ثانیه است) افزایش میدهد. اجازه می دهد تا حداکثر 10 گیرنده را می توان به باس متعادل متصل کرد. RS422 یک مشخصات انتقال یک طرفه و متعادل برای ارسال تک ماشینی و دریافت چند ماشینی است و استاندارد TIA/EIA-422-A نامگذاری شده است. به منظور گسترش دامنه کاربرد، EIA استاندارد RS485 را بر اساس RS422 در سال 1983 فرموله کرد و قابلیت های ارتباطی چند نقطه ای و دو طرفه را اضافه کرد، یعنی اجازه داد چندین فرستنده به یک گذرگاه و در یک زمان متصل شوند. افزایش قابلیت درایو فرستنده' و ویژگی حفاظت از درگیری، محدوده حالت رایج اتوبوس را گسترش داد و بعدها استاندارد TIA/EIA-485-A نام گرفت.
رابط سریال به انتقال متوالی داده ها بیت به بیت اشاره دارد. ویژگی آن این است که خط ارتباطی ساده است و تا زمانی که یک جفت خط انتقال می تواند ارتباط دو طرفه برقرار شود (خط تلفن می تواند مستقیماً به عنوان خط انتقال استفاده شود) که هزینه را بسیار کاهش می دهد و به ویژه مناسب است. برای ارتباط از راه دور، اما سرعت انتقال کندتر است. ویژگی های ارتباط سریال عبارتند از: انتقال بیت های داده به ترتیب بیت انجام می شود و حداقل یک خط انتقال برای تکمیل لازم است. هزینه کم است اما سرعت انتقال پایین است. فاصله ارتباط سریال می تواند از چند متر تا چند کیلومتر باشد. با توجه به جهت انتقال اطلاعات، ارتباط سریال را می توان به سه نوع تقسیم کرد: سیمپلکس، نیمه دوبلکس و تمام دوبلکس.