رایانه معمولی (کامپیوتر) که معمولاً با نام رایانه شناخته می شود، یک ماشین محاسبات الکترونیکی مدرن است که برای محاسبات پرسرعت استفاده می شود. این یک دستگاه الکترونیکی هوشمند مدرن است که می تواند بر اساس برنامه اجرا شود و داده های عظیم را به صورت خودکار و با سرعت بالا پردازش کند. رایانه ای متشکل از یک سیستم سخت افزاری و یک سیستم نرم افزاری بدون هیچ نرم افزاری نصب شده، لخت متال نامیده می شود. می توان آن را به پنج دسته تقسیم کرد: ابر رایانه ها، رایانه های کنترل صنعتی، رایانه های شبکه ای، رایانه های شخصی، و رایانه های جاسازی شده. هر چه رایانه های پیشرفته تر شامل رایانه های زیستی، رایانه های فوتونیکی، و رایانه های کوانتومی باشند. و اغلب افراد می گویند رایانه به رایانه معمولی (رایانه شخصی—PC) یا «رایانه شخصی» اطلاق می شود. اکنون اصطلاح کامپیوتر شخصی به تمام رایانه های شخصی مانند رایانه های رومیزی و رایانه های نوت بوک اشاره دارد. این چیزی است که همه به آن کامپیوتر می نامند.
